ฮอนด้า ริดจ์ไลน์ ใหม่ ปี 2017 (Honda Ridgeline 2017) คือผลจากความพยายามครั้งใหม่ของฮอนด้า (Honda) กับการบุกตลาดรถกระบะอเนกประสงค์ขนาดกลาง (Mid-Size Sport Utility Truck) สำหรับตลาดสหรัฐอเมริกาหลังจากโฉมแรกที่เปิดตัวมาตั้งแต่ ปี 2005 ด้วยหน้าตาล้ำสมัย (ในยุคนั้น) แล้วไม่ปัง จนมีแววว่า Honda Ridgeline อาจไม่ได้ไปต่อ แต่สุดท้าย Honda ก็ไม่ยอมแพ้ขอคิดใหม่ทำใหม่ด้วยความเรียบง่ายแต่ใช้งานยอดเยี่ยม
Honda เลือกงาน ดีทรอยต์ ออโต้ โชว์ 2016 เป็นเวทีสำหรับการเปิดตัวครั้งแรกของ Honda Ridgeline 2017 ด้วยดีไซน์ที่เรียบง่ายขึ้นโดยครึ่งคันหน้าคล้ายกับ Honda Pilot 2016 รถ SUV ขนาดกลาง (Mid-Size SUV) 7 ที่นั่ง แต่กระจังหน้าสไตล์ Solid Wing ได้รับการออกแบบให้มีเหลี่ยมมุมมากกว่า แต่ไฟหน้าอาจใช้ร่วมกันได้
ส่วนกันชนนั้นมาในแบบเรียบง่ายด้วยช่องดักอากาศแนวนอนล้อมรอบด้วยพลาสติกกันกระแทกสีดำ ที่ลากต่อเนื่องไปรอบคัน นอกเหนือจากนี้ทุกอย่างล้วนเป็นงานออกแบบที่พบได้ในรถกระบะทั่วไปอย่างที่ Honda ตั้งใจให้เป็น แต่ภายใต้รูปร่างที่เรียบง่ายนี้ได้ซ่อนความสะดวกสบายและความอเนกประสงค์ที่ไม่ควรมองข้ามไว้เพียบ
เริ่มต้นที่ห้องโดยสารของ Honda Ridgeline 2017 เรียกได้ว่าเป็นการ Copy & Paste มาจาก Honda Pilot 2016 จนแทบแยกไม่ออก จุดสังเกตเดียวใน Honda Ridgeline 2017 คือการใช้คันเกียร์แบบรถปกติ (ใน Honda Pilot 2016 จะไม่มีคันเกียร์) จริง ๆ แล้วทั้ง 2 รุ่นมีภายในห้องโดยสารที่ไม่แตกต่างจาก Honda Accord 2016 ที่มีจำหน่ายในบ้านเรามากนัก
ซึ่งจุดเด่นของ Honda Ridgeline 2017 คือพื้นที่ภายในห้องโดยสารที่กว้างขวางมากที่สุดในบรรดาคู่แข่งทั้งหมด และการใช้วัสดุคุณภาพสูงอย่างหนังแท้รวมถึงความสะดวกสบายอย่างระบบปรับอากาศแบบ Climate Control แยกออกเป็น 3 โซน จอแสดงผลสำหรับอินโฟเทนเมนต์ขนาดใหญ่ 8 นิ้ว รองรับ Apple CarPlay และ Android Auto ที่เชื่อมต่อกับสมาร์ทโฟน เบาะหลังสามารถปรับพับได้แบบ 60/40 ทั้งส่วนของพนักพิงและเบาะนั่งอย่างที่คุ้นเคยกันดีใน Honda Jazz สำหรับการขนสัมภาระที่มีความสูงกว่าปกติ
อีกหนึ่งความอเนกประสงค์ที่ Honda ภูมิใจเสนอมากคือพื้นที่ในส่วนของกระบะหลังซึ่งออกแบบให้เป็นพื้นเรียบเสมอกันมาตั้งแต่รุ่นก่อน แต่มีขนาดกว้างและยาวกว่าเดิมจนมีพื้นที่มากที่สุดในรถระดับเดียวกัน
สามารถวางวัสดุประเภทแผ่นไม้อัดหรือแผ่นยิปซั่มได้สบาย ๆ อีกทั้งยังสามารถรับน้ำหนักบรรทุกได้เกือบ 725 กิโลกรัม ฝากระบะท้ายรถ Dual Action ใน Honda Ridgeline 2017 ยังเลือกเปิดได้ 2 แบบ ทั้งสวิงไปด้านข้างเพื่อให้สะดวกต่อการขนของหนักหรือเปิดหงายลงมาได้ตามปกติ พื้นกระบะยังมีช่องระบายน้ำยามที่ต้องทำความสะอาดและกรณีมีน้ำขังท้ายรถ
นอกจากนี้ Honda Ridgeline 2017 ยังใส่ลูกเล่นอย่างพื้นกระบะท้าย 2 ชั้น โดยเมื่อเปิดพื้นกระบะส่วนท้ายขึ้นมาจะพบกับช่องเก็บของขนาดใหญ่พอสำหรับใส่เครื่องมือหรืออุปกรณ์ แม้กระทั่งเก็บทีวีจอแบนขนาด 32 นิ้วลงไปได้ในแนวตั้ง รวมถึงมีการติดตั้งเครื่องแปลงไฟกระแสสลับ 400 วัตต์ ลงไป และยังใช้เป็นที่เก็บล้ออะไหล่แบบบางที่ซ่อนอยู่ด้านใน
ทางด้านขุมพลังใต้ฝากระโปรงของ Honda Ridgeline 2017 วางเครื่องยนต์เบนซิน V6 หัวฉีดตรง i-VTEC จับคู่กับเกียร์อัตโนมัติ 6 จังหวะ ซึ่งทาง Honda ยังไม่ได้ระบุตัวเลขมาให้แต่เคลมว่าจะให้สมรรถนะและความประหยัดเหนือกว่าคู่แข่งทั้งหมด
เช่นเดียวกับการบังคับควบคุมที่ดีในขณะที่ยังคงความสะดวกสบายในการขับขี่อันยอดเยี่ยมไปพร้อม ๆ กัน โดย Honda Ridgeline 2017 ใหม่สามารถเลือกปรับเปลี่ยนระบบขับเคลื่อนได้ระหว่าง 2 ล้อหน้า และขับเคลื่อน 4 ล้อ (AWD) โดยในส่วนของระบบขับเคลื่อน 4 ล้อ จะมาพร้อมกับโหมด ปกติ (Normal), ทราย (Sand), หิมะ (Snow) และ โคลน (Mud) ให้เลือกใช้ตามความเหมาะสมของสภาพเส้นทางเพื่อเพิ่มสมรรถนะการยึดเกาะทั้งในแบบออฟโรดและออนโรด
สำหรับระบบความปลอดภัยใน Honda Ridgeline 2017 จัดมาให้เต็มตั้งแต่โครงสร้างตัวถังและอุปกรณ์พื้นฐานอย่างถุงลมนิรภัยไปจนถึงระบบช่วยเหลือการขับขี่ Honda Sensing ซึ่ง Honda ตั้งใจให้ Ridgeline 2017 ผ่านมาตรฐานความปลอดภัยจากการทดสอบการชนของ National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) ในระดับ 5 ดาวเต็ม รวมถึงติดอันดับ TOP SAFETY PICK+ จาก Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) อีกด้วย
คงต้องลุ้นกันว่าความอเนกประสงค์กับหน้าตาธรรมดา ๆ จะสามารถเอาชนะใจนักเลงรถกระบะชาวอเมริกันได้มากน้อยแค่ไหน
ภาพจาก hondanews
