Ford F-150
รถกระบะฟูลไซซ์กับขุมพลังไฮบริดอาจฟังดูเป็นไอเดียที่ดีแต่เอาเข้าจริง ๆ แล้วมันกลับไม่เวิร์ก เพราะความคิดสุดบรรเจิดนี้เคยเกิดขึ้นและต้องดับวูบลงไปอย่างไม่น่าเชื่อ โดยมี เชฟโรเล็ต ซิลเวอร์ราโด 1500 ไฮบริด (Chevrolet Silverado 1500 Hybrid) ที่เปิดตัวในปี 2005 ก่อนที่ Chevy จะตัดสินใจยุติการขายไปในปี 2013 เป็นกรณีศึกษา เพราะยอดขายไม่ปังอย่างที่คิด
แต่อย่างไรก็ตาม Chevrolet Silverado 1500 Hybrid ก็ได้ชื่อว่า เป็นกระบะไฮบริดคันแรกของโลก (ที่อาจไม่ประสบความสำเร็จมากนัก)
แม้แต่เจ้าพ่อรถไฮบริดยอดฮิตบันลือโลกอย่าง Toyota ก็ยังเคยคิดที่จะนำเทคโนโลยีไฮบริดมาใส่ไว้ในรถกระบะฟูลไซซ์ของตนเองด้วยเหมือนกัน แต่นั่นก็ยังเป็นเพียงรถต้นแบบอย่าง Toyota A-BAT ที่นำมาโชว์ตัวต่อสาธารณชนในปี 2007 อีกทั้งช่วงปี 2012 ยังมีกระแสข่าวลือเล็ดลอดออกมาให้ได้ยินว่า Toyota จะพัฒนารถกระบะไฮบริดร่วมกับฟอร์ดเสียด้วยซ้ำแต่ถึงตอนนี้ทุกอย่างก็ยังดูเงียบสงบ
อย่างไรก็ตามอนาคตของรถกระบะไฮบริดก็ไม่ได้เงียบกริบเสียทีเดียวเพราะล่าสุด นาย Mark Fields ตำแหน่งผู้บริหารสูงสุดของ Ford ได้ออกมายืนยันแล้วว่า ฟอร์ด เอฟ-150 (Ford F-150 Hybrid) มีแผนการที่จะผลิตออกมาในอนาคตแน่นอนด้วยเทคโนโลยีไฮบริดที่พัฒนาโดย Ford เอง
มาพร้อมกับระบบขับเคลื่อนล้อหลังเช่นเดิม และจะไม่ใช่ Plug-In Hybrid แต่จะมาในรูปแบบรถไฮบริดพื้นฐานที่ประกอบไปด้วยเครื่องยนต์เบนซินที่ทำงานประสานกับมอเตอร์ไฟฟ้าเท่านั้น
จากความล้มเหลวของ Chevrolet Silverado 1500 Hybrid และความจริงที่น่าเจ็บปวดว่า ณ ช่วงเวลานั้น Chevy ดูเหมือนจะได้เปรียบเพราะไม่มีรถกระบะฟูลไซซ์ขุมพลังไฮบริดของคู่แข่งทำตลาดก็ตาม นั่นยิ่งทำให้ Ford ต้องใช้ความระมัดระวังมากเป็นพิเศษกับรถกระบะฟูลไซซ์รุ่นสำคัญอย่าง F-Series ที่ครองตำแหน่งแชมป์รถกระบะที่มียอดขายดีที่สุดในสหรัฐอเมริกามาตลอดเกือบ 40 ปี
ยอมรับว่านี่คือความท้าทายอย่างยิ่งกับการเปลี่ยนทัศนคติของผู้บริโภค ให้หันมาสนใจกระบะขนาดฟูลไซซ์ที่ใช้ขุมพลังไฮบริด แต่อย่างไรก็ตาม Ford ยืนยันว่าจะใช้เทคโนโลยีนี้กับรถกระบะขนาดฟูลไซซ์ของตนเองแน่นอน
นาย Mark Fields ซึ่งเป็น CEO ของ Ford ยังได้กล่าวว่า "งานส่วนหนึ่งของเราและอาจรวมถึงผู้ผลิตรถยนต์รายอื่น ๆ จำเป็นต้องคิดไกลออกไปในอนาคตอีก 5 ปี 10 ปี หรือ 15 ปีข้างหน้าว่าโลกจะเปลี่ยนโฉมหน้าไปอย่างไรต่อไปนับจากนี้
ในมุมมองของเรานั้นมองอย่างง่าย ๆ ว่าในตอนนั้นทรัพยากรสิ้นเปลืองอย่างน้ำมันอาจไม่เพียงพออีกต่อไป" นอกจากนี้ Mark Fields ยังได้เปิดเผยว่าจะเพิ่มส่วนแบ่งการตลาดด้วยแผนการเปิดตัวรถยนต์พลังไฟฟ้าถึง 13 รุ่น ออกมาภายในปี 2020
สรุปสั้น ๆ ได้ว่าสำหรับ Ford ตำแหน่งกระบะไฮบริดรุ่นแรกของโลกนั้นไม่สำคัญเท่ากับตำแหน่งกระบะไฮบริดที่ขายดีที่สุดในโลกนั่นเอง
ภาพจาก Ford
