เมื่อวันที่ 8-9 มีนาคม ที่ผ่านมา ฟอร์ด มอเตอร์ส ประเทศไทย ได้จัดทดสอบการใช้งานของรถอเนกประสงค์สไตล์ Urban SUV ขนาดกะทัดรัดรุ่นใหม่ ฟอร์ด เอคโคสปอร์ต (Ford Ecosport) ภายในงานฟอร์ด เอ็กซ์คลูซีฟ ไดรฟ์ ที่ มอเตอร์ สปอร์ต แลนด์ ซึ่งทีมงานกระปุกคาร์ก็มีโอกาสได้ร่วมการทดสอบครั้งนี้เช่นกัน จึงขอนำเสนอบทรีวิว ฟอร์ด เอคโคสปอร์ต ได้เห็นภาพรวมด้านการใช้งานและสมรรถนะของรถกัน
ฟอร์ด เอคโคสปอร์ต เป็นรถที่ออกแบบเพื่อชีวิตคนเมืองโดยเฉพาะ โดยคำนึงถึงสภาพความเป็นจริง ที่ผู้ขับขี่ในเมืองทั้งหลายต้องการรถยนต์ขนาดเล็ก ซึ่งให้ความสะดวกทั้งการขับขี่และการจอดในสถานที่ต่าง ๆ และต้องการพื้นที่ภายในกว้างขวางสำหรับการเก็บสัมภาระจำนวนมากหรือของสิ่งของขนาดใหญ่ จึงออกมาเป็นรถยนต์สไตล์ Urban SUV ที่เห็นกันอยู่ในขณะนี้
การออกแบบภายนอกของ ฟอร์ด เอคโคสปอร์ต เน้นการใช้งานได้หลากหลายและดีไซน์ที่สวยงามโดดเด่นสำหรับคนเมือง ทั้งรูปแบบความอเนกประสงค์จากรถ SUV ผสานกับการออกแบบที่โฉบเฉี่ยวในส่วนต่าง ๆ พร้อมด้วยมิติภายนอกรถยาว 4,245 มิลลิเมตร กว้าง 1,765 มิลลิเมตร และสูง 1,708 มิลลิเมตร เรียกว่าไม่สูงและใหญ่จนเกินไปสำหรับท้องถนนในเมือง ที่อาจต้องเข้าออกตามตรอกซอกซอย หรือมีพื้นที่จอดรถแบบจำกัด
ภายในของเอคโคสปอร์ตถือเป็นจุดเด่นของรถรุ่นนี้ทีเดียว วัสดุภายในดูแข็งแรงทนทานใช้โทนสีดำให้อารมณ์สปอร์ต ตัวรถมีความกว้างขวางสบายสวนทางกับภายนอกที่ดูกะทัดรัด พื้นที่เก็บสัมภาระก็จัดเต็มให้เก็บของได้มากถึง 750 ลิตร ใส่เครื่องซักผ้าฝาหน้า เฟอร์นิเจอร์ถอดประกอบขนาดกลาง หรือกระเป๋าเดินทางใบโตสัก 5-6 ใบได้อย่างไม่ยากเย็น เบาะหลังสามารถพับแบบ 60:40 และยกเบาะหลังขึ้นมาด้านหน้าเพื่อเก็บของได้หลากหลายรูปทรง ท้ายรถเปิดออกด้านข้างเช่นเดียวกับประตูรถ เผยช่องขนาดใหญ่โตใส่ของเข้า-ออกได้ง่าย
หากมีครอบครัวก็สามารถตอบสนองได้กับจุดยึดเบาะนั่งเด็ก ISOFIX ตามมาตรฐานความปลอดภัย ที่ชาร์จไฟแบบ 12V สำหรับที่เบาะหลัง ทัศนวิสัยในตำแหน่งผู้ขับขี่เรียกได้ว่าดีเยี่ยม สามารถมองเห็นได้ไกลและชัดเจน เป็นผลมาจากความสูงของตัวรถนั่นเอง
ฟอร์ด เอคโคสปอร์ตมาพร้อมระบบ SYNC ซึ่งจะทำงานร่วมกับสมาร์ทโฟนผ่านการเชื่อมต่อทั้งบลูทูธและสาย USB โดยถึงแม้จะต้องใช้คำสั่งภาษาอังกฤษ แต่ก็ไม่จำเป็นต้องออกเสียงสำเนียงเหมือนเจ้าของภาษาก็ได้ แถมยังมีรูปแบบคำสั่งที่ง่ายกว่าเดิม เช่น หากจะสั่งโทรออกก็เพียงพูดว่าคอล ตามด้วยชื่อ ก็จะโทรออกไปยังเบอร์ที่ผู้ขับขี่บันทึกไว้ในสมุดโทรศัพท์ของสมาร์ทโฟนอย่างแม่นยำ แม้จะเป็นชื่อภาษาไทยก็ตาม รวมทั้งยังสั่งเล่นเพลงจากสมาร์ทโฟนและแฟลชไดรฟ์ได้ด้วย
ด้านการขับขี่ เอคโคสปอร์ตมาพร้อมเครื่องยนต์ Duratec ขนาด 1,500 ซีซี กำลัง 110 แรงม้า ทุกรุ่นย่อย มีให้เลือกทั้งรุ่นเกียร์ธรรมดา 5 สปีด และเกียร์อัตโนมัติ PowerShift 6 สปีด พร้อมโหมดเปลี่ยนเกียร์ Tiptronic บังคับเลี้ยวด้วยพวงมาลัยไฟฟ้า EPS ระบบเบรกเป็นดิสก์เบรกด้านหน้า ดรัมเบรกด้านหลัง แต่ก็ได้จัดเต็มระบบช่วยเหลือการขับขี่เต็มที่ทั้งเบรก ABS และ BA ทุกรุ่น และในรุ่นเกียร์อัตโนมัติทุกรุ่นย่อยจะได้ระบบช่วยการทรงตัวของรถ ESP และระบบช่วยออกตัวในทางลาดชัน HLA เสริมด้วย
โดยการทดสอบครั้งนี้จะแบ่งเป็น 4 สเตทหลัก ได้แก่ ด่านเลี้ยวหลบกรวย ด่านทางตรง ด่านขึ้นทางชัน และด่านลงน้ำ
เริ่มด้วยด่านเลี้ยวหลบกรวยเพื่อจำลองการเปลี่ยนช่องทางไปมา จะพบว่าพวงมาลัยของฟอร์ด เอคโคสปอร์ต มีน้ำหนักเบา สามารถหักเลี้ยวได้โดยไม่ต้องออกแรงมากนัก ช่วงล่างจัดว่าหนึบ เกาะถนนใช้ได้ ส่วนการโดยสารเบาะหลังก็ไม่รู้สึกถึงแรงเหวี่ยงหรือการโยนมากนัก
เข้าสู่ด่านทางตรงทดสอบกำลังเครื่องยนต์และเบรก เครื่องยนต์ Duratec กับเกียร์ Powershift 6 สปีด สามารถให้กำลังได้อย่างเหลือเฟือ แต่กลับออกตัวได้อย่างนุ่มนวลแม้รอบเครื่องจะพุ่งสูงตั้งแต่ต้น จังหวะเปลี่ยนเกียร์ก็ทำได้เนียน ไม่มีสะดุดให้รู้สึกถึงในห้องโดยสาร ส่วนการชะลอความเร็วก็ทำได้อย่างใจคิด แม้แป้นเบรกจะลึกสักหน่อย แต่ก็สามารถปรับตัวได้ไม่ยาก
ต่อด้วยการขึ้นเนินเพื่อทดสอบระบบช่วยออกตัวในทางลาดชัน ซึ่งทำงานก็ต่อเมื่อเราหยุดรถสนิทบนทางชันแล้วปล่อยแป้นเบรก ระบบจะล็อกล้อไม่ให้รถไหลลงไปด้านล่าง และระบบจะปิดก็เมื่อผู้ขับขี่เหยียบคันเร่งเพื่อส่งตัวขึ้นไป โดยระบบนี้จะทำงานแม้พื้นจะมีความชันเพียงเล็กน้อย ทำให้ปลอดภัยมากขึ้น
ด่านสุดท้าย เป็นการทดสอบขับลงน้ำท่วม โดยเอคโคสปอร์ตสามารถลุยน้ำได้ลึกถึง 550 มิลลิเมตร เกินพอสำหรับสภาพถนนของกรุงเทพฯ ในหน้าฝนจนน้ำท่วมขังแล้วล่ะครับ
สรุปแล้ว เอคโคสปอร์ต ตอบสนองการใช้งานในชีวิตประจำวันได้อย่างครบถ้วน ที่มีมิติขนาดพอเหมาะ ภายในกว้างปรับเปลี่ยนได้หลายรูปแบบตามต้องการ อุปกรณ์อำนวยความสะดวกครบ สมรรถนะเครื่องยนต์กำลังดี ช่วงล่างยกสูงแต่นุ่มนวล ที่ให้นิยามง่าย ๆ ว่า "เอคโคสปอร์ต รถ SUV สำหรับชีวิตในเมือง" ก็สามารถสื่อความหมายได้อย่างดีเยี่ยม
