มินิ ร็อกเก็ตแมน (Mini Rocketman)
ขอขอบคุณภาพประกอบจาก worldcarfans
Mini กำลังพิจารณาแผนพัฒนา Mini Rocketman รุ่นผลิตจำหน่ายจริงขายให้ได้ก่อนปี 2016 โดยอาจเป็นรถรุ่นเล็กสุดของมินิ
เดิมทีแล้ว มินิ (Mini) เป็นรถยนต์แฮตช์แบ็กขนาดเล็กที่ได้รับความนิยมเนื่องจากขนาดตัวที่พอเหมาะของมัน แต่ล่าสุด ค่ายรถยนต์เล็กในเครือบีเอ็มดับเบิลยู (BMW) ก็วางแผนที่จะส่งรถยนต์รุ่นใหม่ที่เล็กกว่าเดิมออกมาอีกคัน โดยคราวนี้ได้วางแผนจะพัฒนาต่อยอดจากรถต้นแบบที่เปิดตัวไปเมื่อปี 2012
รถต้นแบบรุ่นดังกล่าวก็คือ มินิ ร็อกเก็ตแมน (Mini Rocketman) ต้นแบบดีไซน์สวยที่เก็บเกี่ยวแรงบันดาลใจแฟชั่นแบบอังกฤษมาเต็ม ๆ โดยมันมีขนาดเล็กกว่ามินิรุ่นปกติอยู่พอสมควร จึงถูกวางแผนให้พัฒนาเป็นรถมินิรุ่นเล็กเพื่อแข่งกับสมาร์ท (Smart) ค่ายรถยนต์เล็กจากเครือเดมเลอร์ (Daimler) ได้
ความน่าสนใจของเจ้ามินิ ร็อกเก็ตแมนรุ่นผลิตจำหน่ายจริงคือการใช้โครงสร้างรถยนต์แบบใหม่ที่ไม่ใช่แบบ UKL ซึ่งเป็นแบบที่มินิใช้อยู่ดั้งเดิม เพราะโครงสร้างแบบดังกล่าวไม่เหมาะกับรถยนต์เล็กขนาดนั้น โดยผลจากการร่วมมือระหว่างบีเอ็มดับเบิลยูและโตโยต้าที่มีอยู่ในปัจจุบัน มินิอาจนำโครงสร้างของโตโยต้า ไอคิว (Toyota iQ) มาใช้ก็เป็นได้
รถยนต์เล็กรุ่นใหม่ของมินิอาจมีราคาจำหน่าย 11,500 ยูโร (ประมาณ 480,000 บาท) มันจึงกลายเป็นรถยนต์ราคาย่อมเยาที่สุดของมินิเมื่ออกจำหน่ายจริง แต่ทั้งนี้กว่ารถดังกล่าวจะออกสู่ตลาดก็ต้องรอกันถึงปี 2016 เลยทีเดียว
