ขอขอบคุณภาพประกอบจาก คุณ NavyRecognition สมาชิกเว็บไซต์ยูทูบดอทคอม
UHAC หรือ อัลตรา เฮฟวี่-ลิฟต์ แอมฟิเบียส คอนเน็กเตอร์ (Ultra Heavy-Lift Amphibious Connecter) พาหนะสะเทินน้ำสะเทินบกตัวต้นแบบสุดเจ๋งจากกองทัพสหรัฐฯ แล่นในน้ำก็ได้ ไต่บนบกก็ดี ทำหน้าที่บรรทุกขนส่งพาหนะและกำลังพลจากเรือรบฝั่งขึ้นฝั่ง
ทางการสหรัฐฯ ร่วมกับห้องวิจัยการทำสงครามของนาวิกโยธิน (Marine Corps Warfighting Lab) และสำนักงานวิจัยกองทัพเรือ (Office of Naval Research) เผยโฉมพร้อมสาธิตประสิทธิภาพของพาหนะขนส่งสะเทินน้ำสะเทินบกต้นแบบ อัลตรา เฮฟวี่-ลิฟต์ แอมฟิเบียส คอนเน็กเตอร์ ในการประชุม RIMPAC หรือ Rim of the Pacific 2014 ซึ่งเป็นการฝึกซ้อมการรบทางน้ำจากนานาประเทศที่จัดขึ้นเป็นประจำทุก ๆ 2 ปี ระหว่างเดือนมิถุนายนถึงกรกฎาคม ที่เกาะฮาวาย
คลิปสาธิตการทำงานของ UHAC เผยให้เห็นพาหนะขนส่งขนาดยักษ์นี้ลอยลำอยู่บนผิวน้ำแล้วค่อย ๆ เคลื่อนตัวขึ้นชายหาด ด้วยการขับเคลื่อนของล้อในลักษณะเดียวกับล้อรถถัง แถมยังแสดงให้เห็นว่ามันยังสามารถเคลื่อนที่ไปบนบกได้อย่างราบรื่น
ทั้งนี้ UHAC ถูกออกแบบมาให้ใช้สำหรับการขนถ่ายวัตถุขนาดใหญ่จากเรือรบสู่ฝั่ง อาทิ พาหนะ ยุทโธปกรณ์ แม้กระทั่งกำลังพล สามารถบรรทุกน้ำหนักได้ถึง 200 ตัน แล่นด้วยความเร็วในน้ำ 20 น็อต (ประมาณ 37 กม./ชม.) และเคลื่อนที่บนบกได้เป็นอย่างดี สามารถเคลื่อนทับสิ่งกีดขวางที่สูงถึง 3 เมตรได้อย่างไร้ปัญหา
ส่วนที่น่าสนใจที่สุดของ UHAC หนีไม่พ้นกลไกที่ทำให้มันขับเคลื่อนได้ทั้งในน้ำและบนบก ซึ่งสิ่งนั้นก็คือชุดล้อเฟืองพิเศษ ที่ทำหน้าที่เป็นเซลล์โฟมกักอากาศ (captured-air foam cell) ช่วยในการลอยตัวขณะอยู่ในน้ำพร้อมทำหน้าที่เป็นใบพายไปในตัว และกลายเป็นล้อรางเช่นเดียวกับรถถังในการขับเคลื่อนเมื่ออยู่บนบก โดยทิ้งรอยกดบนพื้นไว้เพียงเล็กน้อย จึงทำให้มันพาหนะขนส่งสะเทิ้นน้ำสะเทิ้นบกตัวนี้ สามารถขับเคลื่อนบนทราบ พื้นดินที่เปียกแฉะ หรือแม้กระทั่งโคลนได้เป็นอย่างดี
สำหรับ อัลตรา เฮฟวี่-ลิฟต์ แอมฟิเบียส คอนเน็กเตอร์ ที่ถูกนำมาสาธิตให้ดูนี้ ยังเป็นเพียงตัวต้นแบบและมีขนาดเพียงครึ่งหนึ่งจากแบบจริงที่คิดค้นไว้ แต่ถึงอย่างนั้นมันก็ยังดูยิ่งใหญ่อลังการด้วยขนาดยาว 12 เมตร กว้าง 8 เมตร และสูง 5 เมตร
อย่างไรก็ดี ยังไม่มีการฟันธงอย่างเป็นทางการว่า อัลตรา เฮฟวี่-ลิฟต์ แอมฟิเบียส คอนเน็กเตอร์ หรือ UHAC นี้จะถูกผลิตขึ้นมาใช้จริงในกองทัพหรือไม่ โดยในปัจจุบันกองทัพมีเรือระบายพล LCL (Landing Craft Utility) เพื่อใช้ในจุดประสงค์นี้อยู่แล้ว แม้ว่าทางห้องวิจัยการทำสงครามของนาวิกโยธินสหรัฐฯ จะแสดงท่าทีอยากให้มันเข้ามามีบทบาทในกองทัพเรือสหรัฐเป็นอย่างมากก็ตาม
คลิปUS Marines testing Ultra Heavy Lift Amphibious Connector UHAC at RIMPAC 2014 โพสต์โดยคุณ NavyRecognition สมาชิกเว็บไซต์ยูทูบดอทคอม
