สำหรับผู้ที่ชื่นชอบการแข่งขันแรลลี่โลกคงไม่มีใครไม่รู้จักรายการ Dakar Rally ที่เรียกว่าโหดหินแบบสุด ๆ และถ้าไม่อึดจริงทั้งคนทั้งรถคงยากที่จะจบการแข่งขันสุดหฤโหดนี้ได้แน่นอน ซึ่งล่าสุด Dakar 2016 ที่สิ้นสุดไปเมื่อต้นปี Peugeot 2008 DKR สามารถประกาศศักดาคว้าชัยชนะเหนือ MINI All4 Racing 2016 ขับเคลื่อน 4 ล้อ ที่ครองอันดับ 2 มาแล้วโดยมี Toyota Gazoo Racing South Africa ตามมาเป็นอับดับที่ 3 ซึ่งคู่แข่งใช้ระบบขับเคลื่อน 2 ล้อ ทั้งคู่ !!
ถึงแม้ว่า MINI John Cooper Works Rally จะมีหน้าตาคล้ายกับ MINI Countryman 2017 ก็จริงแต่เปลือกตัวถังนั้นทำจากคาร์บอนเคฟลาร์ แชสซีส์ได้รับออกแบบใหม่หมดเป็นท่อเหล็กเกรดเดียวกับที่ใช้ในอากาศยาน สัดส่วนยาว 4,350 มม. กว้าง 1,999 มม. และสูง 2,000 มม. ฐานล้อยาว 2,900 มม. และกว้าง 1,736 มม.
ติดตั้งเครื่องยนต์ดีเซล ขนาด 3.0 ลิตร ทวิน-เทอร์โบ ของ BMW ไว้ด้านหน้า ให้กำลัง 345 แรงม้า ที่ 3,250 รอบ/นาที และแรงบิด (โดยประมาณ) 800 นิวตันเมตร ที่ 1,850 รอบ/นาที ส่วนระบบขับเคลื่อน 4 ล้อ เช่นเคย ยางที่ใช้เป็นของ BF Goodrich ขนาด 245/80R16 ทำความเร็วได้สูงสุด 184 กม./ชม. โดยมีน้ำหนักตัวรวมทั้งสิ้น 1.95 ตัน
สำหรับเส้นทางของดาการ์ 2017 ปารากวัย โบลิเวียและอาร์เจนตินาในปีหน้านั้น จะเริ่มต้นจากจุดสตาร์ทแรกที่กรุงอาซุนซีออน (Asunción) เมืองหลวงประเทศปารากวัย ติดกับเขตชายแดนของอาร์เจนตินาที่แบ่งแยกโดยแม่น้ำปารากวัยและวิ่งเป็นตัว L ขึ้นเหนือไปยังนครลาปาซ เมืองหลวงการบริหารของประเทศโบลิเวีย
ลาปาซ (La Paz) เป็นเมืองหลวงสูงที่สุดในโลก โดยอยู่เหนือระดับน้ำทะเลถึง 3,600 เมตร ที่ซึ่งน้ำมีจุดเดือดที่อุณหภูมิเพียง 87 องศาเซลเซียสรวมถึงมีออกซิเจนเบาบางมากจึงถือว่าโหดแบบสุด ๆ สำหรับทั้งคนและรถที่เข้าแข่งขัน
จากนั้นจะวิ่งตรงยาวลงมาทางใต้เข้าเส้นชัยที่บัวโนสไอเรส เมืองหลวงหรือเมืองท่าของประเทศอาร์เจนตินา ผ่านถนน 9 กรกฎา หรือ Avenida 9 de Julio ซึ่งกว้างที่สุดในโลกถึงประมาณ 140 เมตร (14 เลน) สร้างตามแบบถนนแห่งชัยชนะ Champs Élysées ของฝรั่งเศสเพื่อเข้าเส้นชัยเพื่อจบการแข่งขัน Dakar 2017 อย่างยิ่งใหญ่
Peugeot 3008 DKR
Peugeot 3008 DKR
ลองหันมาดูในส่วนของคู่แข่งคันสำคัญของ MINI John Cooper Works Rally ที่จะต้องกลับมาล้างแค้นอย่างทีม Peugeot Total นั้นก็จะใช้รถแข่งคันใหม่เหมือนกันคือ Peugeot 3008 DKR และจะพิสูจน์ให้โลกเห็นอีกครั้งว่าระบบขับเคลื่อน 2 ล้อ นั้นเหนือกว่า 4 ล้อถ้าเจ๋งพอ โดยขุมพลังนั้นใกล้เคียงกับ MINI John Cooper Works Rally มาก โดยเป็นเครื่องยนต์ดีเซล V6 วางกลางลำ ความจุ 3.0 ลิตร ทวิน-เทอร์โบ ให้กำลัง 345 แรงม้า และแรงบิด 800 นิวตันเมตร ขับเคลื่อน 2 ล้อหลัง สามารถทำความเร็วสูงสุดได้ถึง 200 กม./ชม.
ทั้งนี้การแข่งขัน Dakar 2017 จะเริ่มต้นขึ้นในวันที่ 2 และสิ้นสุดลงในวันที่ 14 มกราคมปีหน้า ส่วน MINI John Cooper Works Rally จะคว้าชัยชนะเหนือ Peugeot 3008 DKR ได้สำเร็จหรือไม่อันนี้แฟน ๆ ต้องรอลุ้น
ภาพจาก MINI, Dakar 2017, Red Bull
