ใครจะไปคาดคิดว่า MINI Countryman (R60) ที่ใกล้ตกรุ่น ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าเพราะ MINI Countryman 2017 (F60) ใหม่ จะเปิดตัวในงาน ลอสแอนเจลิส ออโต้ โชว์ 2016 นี้แล้ว จะกลายเป็นประเด็นดังในสังคมไทยกันอีกครั้ง หลังมีการเผยแพร่คลิป “ทำร้ายร่างกาย และบังคับให้กราบรถ MINI” จากเหตุรถเฉี่ยวชนบนถนนตามปกติ จนกลายเป็นที่วิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางว่า รถ MINI Countryman นั้นเทพขนาดไหนทำไมถึงทำให้เจ้าของรถสติแตกขนาดนั้น
อย่างที่หลายคนทราบดี MINI รถยนต์จากอังกฤษนี้แต่เดิมนั้นมีขนาดเล็กหน้าตาเฟรนด์ลี่ ไม่ได้ใหญ่โตคับถนนเท่ากับปัจจุบัน ถูกผลิตครั้งแรกโดย British Motor Corporation (BMC) ในปี 1959 และทำตลาดภายใต้แบรนด์ Austin (Austin Se7en) และ Morris (Morris Mini Minor) ก่อนจะรวมเข้ามาอยู่ในกลุ่ม Leyland Motor กลายเป็น Rover Mini (Mini ยุค Rover นี้นำกลับมาจำหน่ายในไทยช่วงยุค 90 ด้วยหน้าตาแบบเดิมเหมือนในอดีต ภายในปรับให้ทันสมัยขึ้น) ซึ่งหลังจากนั้น BMW ได้เทคโอเวอร์ Rover Group ทำให้ MINI เป็นหนึ่งในเครือ BMW Group มาจนถึงปัจจุบัน (BMW ขายแบรนด์อื่นทิ้งหมด เช่น Rover, Land Rover เก็บไว้แค่ MINI)
Austin Se7en Countryman MKI
MINI ภายใต้การครอบครองของ BMW นั้น ถือกำเนิดอีกครั้งในฐานนะแบรนด์ใหม่ MINI แบบเต็มตัว ซึ่งเปิดตัวในช่วงที่กระแสรถ Retro แบบ Neo Classic กำลังฮอตมาก (ยุคนั้นก็มี VW New Beetle เป็นต้น) และด้วยการตีความใหม่ ใช้ภาษาการออกแบบเดิมที่มีความน่ารักอยู่แล้วทำให้ MINI กลับมาโด่งดังอีกครั้ง แม้จะมีขนาดตัวที่ใหญ่ขึ้นมากแต่ก็ยังเป็นรถที่ขับสนุกเช่นเคย รวมถึงสิ่งสำคัญที่เปลี่ยนไปคือ MINI ไม่ใช่รถราคาประหยัดอีกแล้ว แต่ BMW ตั้งใจวางตำแหน่งทางการตลาดให้แบรนด์ MINI เป็นรถที่เน้นแฟชั่น และไลฟ์สไตล์สำหรับคนรุ่นใหม่อย่างชัดเจน
ด้วยความโด่งดังของ MINI และเทรนด์รถ SUV ที่กำลังเริ่มฮอตทำให้ BMW นำชื่อของ MINI Countryman จากอดีตกลับมาใช้กับรถอเนกประสงค์แนวครอสโอเวอร์รุ่นใหม่ (ในตอนนั้น) ของตนอีกครั้ง และเปิดตัวครั้งแรกที่งาน Geneva Motor Show 2010 ซึ่งก็คือรุ่นเดียวกันกับ MINI Countryman (R60) สีเหลืองอ่อน Bright Yellow (ในช่วงปีนั้นจะมีสีเหลืองเข้มกว่านี้เรียก Interchange Yellow) ที่เป็นกระแสอยู่ตอนนี้นั่นเอง
ทั้งนี้ในช่วงแรกของ MINI Countryman ที่เริ่มจำหน่ายในไทยนั้นยังไม่ได้รับความนิยมมากนักเนื่องจากราคาเพราะเป็นรถนำเข้าทั้งคัน ต่อมาช่วงประมาณเดือนสิงหาคมปี 2013 ทาง บีเอ็มดับเบิลยู กรุ๊ป ประเทศไทย ได้เริ่มประกอบ MINI Countryman ในไทยอย่างเป็นทางการ (และเป็นรถ MINI รุ่นแรกที่ประกอบในไทย) ซึ่งทำให้ราคา MINI Countryman ถูกลงจากเดิมเกือบ 1 ล้านบาท จากนั้น MINI Countryman ก็กลายเป็นรถที่ฮอตมากรุ่นหนึ่งของ MINI ในประเทศไทยทันที
- Cooper/ Cooper Hightrim ราคาเริ่มต้น 1.87 ล้านบาท
เครื่องยนต์เบนซิน ขนาด 1.6 ลิตร ให้กำลังสูงสุด 122 แรงม้า ที่ 6,000 รอบ/นาที และแรงบิด 160 นิวตันเมตร ที่ 4,250 รอบ/นาที ทำความเร็วสูงสุดได้ที่ 182 กม./ชม. อัตราสิ้นเปลือง 13.8 กม./ลิตร
- Cooper D Hightrim ราคาเริ่มต้น 2.24 ล้านบาท
เครื่องยนต์ดีเซล ขนาด 2.0 ลิตร เทอร์โบ ให้กำลังสูงสุด 112 แรงม้า ที่ 4,000 รอบ/นาที และแรงบิด 270 นิวตันเมตร ที่ 1,750-4,250 รอบ/นาที ทำความเร็วสูงสุดได้ที่ 180 กม./ชม. อัตราสิ้นเปลือง 13.8 กม./ลิตร
- Cooper SD ALL4 ขับเคลื่อน 4 ล้อ ราคาเริ่มต้น 2.56 ล้านบาท
เครื่องยนต์ดีเซล ขนาด 2.0 ลิตร เทอร์โบ ให้กำลังสูงสุด 143 แรงม้า ที่ 4,000 รอบ/นาที และแรงบิด 305 นิวตันเมตร ที่ 1,750-2,700 รอบ/นาที ทำความเร็วสูงสุดได้ที่ 193 กม./ชม. อัตราสิ้นเปลือง 16.4 กม./ลิตร
- Countryman Park Lane ราคาเริ่มต้น 2.59 ล้านบาท
เครื่องยนต์ดีเซล ขนาด 2.0 ลิตร เทอร์โบ ให้กำลังสูงสุด 143 แรงม้า ที่ 4,000 รอบ/นาที และแรงบิด 305 นิวตันเมตร ที่ 1,750-2,700 รอบ/นาที ทำความเร็วสูงสุดได้ที่ 193 กม./ชม. อัตราสิ้นเปลือง 14.3 กม./ลิตร
หากใครจะบูชา MINI Countryman 2016 (R60) ในตำนานก็ถือเป็นโอกาสอันดีมากที่จะต่อรองข้อเสนอพิเศษ เพราะ All-New MINI Countryman 2017 (F60) ใหม่ จะเปิดตัวอย่างเป็นทางการที่ ลอสแอนเจลิส ออโต้ โชว์ 2016 กลางเดือนนี้แล้ว และคาดว่าในไทยอาจเปิดตัวในช่วงครึ่งหลังของปี 2017 ซึ่งไม่แน่ว่าอาจจะมีรุ่น Plug-in Hybrid ที่น่าเลื่อมใสกว่าเดิมมาให้สักการะเพิ่มด้วย
ภาพจาก bimmertoday.de, auto2014 และ MINI UK
