พระราชาเป็นสง่าแห่งแคว้น และรถยนต์พระที่นั่งกลางรัชสมัยที่รุ่งเรือง

         รถพระที่นั่งของในหลวง ร.9 ช่วงกลางรัชสมัยที่รุ่งเรือง ซึ่งไทยมีความเจริญก้าวหน้าเป็นที่ยอมรับของนานาประเทศทั่วโลกนั้นประกอบไปด้วยสุดยอดรถทั้ง Mercedes-Benz 300SL Gullwing, Mercedes-Benz 600, Rolls-Royce Phantom VI ไปจนถึงรถตรวจพลสวนสนามอย่าง Cadillac Eldorado Biarritz และ Rolls-Royce Corniche Convertible

         ในรัชสมัยของพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ประเทศไทยมีความเจริญก้าวหน้าเป็นที่ยอมรับของนานาประเทศทั่วโลก และรถพระที่นั่งในช่วงกลางรัชสมัยที่รุ่งเรืองก็มีความพิเศษเป็นที่น่าจดจำ พระบารมีนั้นเป็นที่ชื่นชมของทั้งชาวไทย รวมไปถึงชาวโลกด้วย
          รถเมอร์เซเดส-เบนซ์ 300เอสแอล กัลวิง (Mercedes-Benz 300SL Gullwing) "ซูเปอร์คาร์คันแรกของโลก" หนึ่งใน 1,400 คัน จึงได้รับคัดเลือกจากรัฐบาลทูลเกล้าฯ ถวายพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช เพื่อพระราชทานแด่พระเจ้าลูกยาเธอ เจ้าฟ้าวชิราลงกรณฯ อย่างสมพระเกียรติยศยิ่ง ในปี พ.ศ. 2497 ที่ต่อมาได้เข้าคู่กับสปอร์ตรุ่นเล็ก Mercedes-Benz 190SL สีน้ำเงิน ที่พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ทรงขับเมื่อคราวเสด็จฯ เยือนยุโรปห้าประเทศ ในปี พ.ศ. 2503 และทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯ ให้นำกลับมาใช้ในราชอาณาจักรด้วย


          รถสปอร์ต Mercedes-Benz ในตระกูล SL (Sport Leiche) เป็นดั่งเพชรยอดมงกุฎของวงการรถเยอรมัน และพบได้ในทุก ๆ คอลเลคชั่นระดับโลก ในช่วงดังกล่าวรถพระที่นั่งหลักสี่ประตูยี่ห้อเดียวกันได้เปลี่ยนเป็น Mercedes-Benz 600 ที่มีสององค์ (คัน) ได้แก่ Mercedes-Benz 600 LWB Pullman Landaulet (ฐานล้อยาวพิเศษ หลังคาส่วนหลังเป็นผ้าใบ เปิดประทุนได้) และ Mercedes-Benz 600 SWB (ฐานล้อมาตรฐาน) โดย 600 ถือเป็นซีรีส์ที่ใหญ่ที่สุดของเบนซ์ (Grand Mercedes-Benz) ใช้แรงดันลมควบคุมกลไกอุปกรณ์ทั่วทั้งคัน อันเป็นขั้นสูงสุดของรถยนต์นั่งที่ Mercedes-Benz ได้เคยผลิตออกมา



          ส่วนลำดับถัดไปโปรดให้จัดหารถพระที่นั่งจากอังกฤษโรลส์-รอยซ์ แฟนทอม 6 (Rolls-Royce Phantom VI) ตัวถัง Limousine อันงามสง่าเป็นรถพระที่นั่งองค์หลัก Rolls Royce Phantom VI นั้นเป็น Rolls-Royce แบบสุดท้ายที่ใช้ระบบคานแชสซีส์แยกกับตัวถังในขนบเดิมของรถขนาดใหญ่แบบ Limousine (ฐานล้อยาวมีกระจกกั้นระหว่างห้องโดยสารกับห้องพลขับ) ตัวถังสร้างโดยโรงงาน Mulliner Park Ward ที่ในขณะนั้นผนวกเป็นส่วนหนึ่งของ Rolls-Royce แล้ว



          ต่อมาในปี พ.ศ. 2504 กองทัพไทยได้เริ่มจัดการสวนสนามทหารรักษาพระองค์ขึ้นที่ลานพระบรมรูปทรงม้า เป็นประจำทุกปีจนสืบทอดเป็นประเพณีต่อมายาวนานถึงบัดนี้กว่า 50 ปี พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ในฐานะองค์จอมทัพไทย ทรงตรวจพลสวนสนามด้วยรถยนต์พระที่นั่งคาดิลแลค (Cadillac) 2 ประตู เปิดประทุน เอลโดราโด เบียร์ริตซ์ (Eldorado Biarritz) รถตรวจพลสวนสนามองค์นี้ได้รับสนองงานอยู่นานหลายปี ก่อนจะสลับด้วยรถยนต์พระที่นั่งโรลส์-รอยซ์ คอร์นิช 2 และ 3 เปิดประทุน (Rolls-Royce Corniche II และ III Convertible) จวบจนมาถึง Cadillac DTS สี่ประตู ตัวถังสั่งพิเศษเปิดประทุน ที่มีการทดรอบเกียร์เพื่อให้แล่นได้ช้าเป็นพิเศษ



          ดังนั้นรถยนต์พระที่นั่ง รวมถึงรถยนต์พระที่นั่งตรวจพลสวนสนามในช่วงกลางรัชสมัยที่รุ่งเรืองนี้จึงเรียกได้ว่ามีความพิเศษ โดดเด่นสมพระเกียรติ และน่าจดจำจวบจนปัจจุบันนี้

          Mercedes-Benz 600 Pullman (ตัวถังช่วงยาวแบบโบกี้รถไฟพูลแมน) Landaulet (หลังคาส่วนหลังเป็นประทุนผ้าใบ เปิดประทุนได้)




ภาพจาก siambimmer.com

ข้อมูลจาก นพ.สมคนึง ตัณฑ์วรกุล