นับว่าปี 2016 นี้ เป็นปีทองแห่งการครบรอบของแบรนด์เยอรมันอย่าง BMW จริง ๆ เพราะนอกจากจะครบ 100 ปี BMW Group แล้ว BMW 2002 ก็ครบ 50 ปี ด้วย ล่าสุดก็มีวาระให้กล่าวถึงกันอีกสำหรับ BMW M3 ผลผลิตจาก BMW Motorsport Division (M Division) ที่ครบ 30 ปี นับตั้งแต่ได้ถือกำเนิดในปี 1986 ซึ่งแม้แต่ BMW ก็อาจไม่คาดคิดว่ามันจะกลายมาเป็นตำนานมาจนถึงตอนนี้
ต้นเรื่องของ M Car นั้นแค่เริ่มต้นจากการที่ BMW อยากส่ง 3 Series เข้าแข่งขันรายการทัวร์ริ่งคาร์ กรุ๊ป เอ (German Touring Car Championship หรือ DTM เดิมเรียก German Racing Championship หรือ DRM) ซึ่งมีข้อกำหนดว่ารถรุ่นที่ใช้แข่งขันต้องเป็นรถที่มีจำหน่ายอย่างต่ำ 5,000 คัน ภายใน 12 เดือน เลยทำให้ BMW ผลิต M3 ออกมาขาย
ด้วยความที่มันสุดยอดมากในยุคนั้นเลยทำให้โด่งดังจนเป็นที่รู้จักของคนทั้งโลก แต่ในขณะเดียวกันก็ยังมี BMW M3 จำนวนหนึ่งที่เราอาจไม่เคยได้เห็น หรือเคยเห็นแต่คงยากที่จะได้สัมผัสในช่วง 30 ปี ที่ผ่านมาแอบซ่อนอยู่ด้วย ส่วนจะเป็นรุ่นไหน แบบไหนอย่างไรตามมาดูกันได้เลย
1986 BMW M3 Pickup (E30)
ในเวลานั้นไม่ได้มีแค่คนทั่วไปที่เห่อ BMW M3 แม้แต่แผนก M Division ในเมืองการ์ชิง (ใกล้กับมิวนิก) ยังหลงใหลในความสำเร็จของ BMW M3 จนถึงขนาดนำ BMW 3 Series Convertible มาดัดแปลงให้กลายเป็น BMW M3 Pickup โดยยกเครื่องยนต์จาก BMW 320 is ขนาด 2.0 ลิตร 192 แรงม้า ซึ่งนิยมเรียกกันว่า Italian M3 (เนื่องจากกำแพงภาษีของยุโรปทางตอนใต้จัดว่าโหดทำให้ BMW M3 มีราคาแพงมากเลยแก้เกมด้วยการปล่อย BMW 320 is ออกมา ซึ่งก็คล้าย ๆ BMW M3 ในแพคเกจที่ประหยัดกว่า)
ต่อมาภายหลังแผนก M Division ได้นำเครื่องยนต์ 4 สูบของ M3 แท้ ๆ ขนาด 2.3 ลิตร 200 แรงม้า มาวางแทนที่เพื่อวิ่งใช้งานในโรงงานมานานถึง 26 ปี หรือเพิ่งถูกปลดประจำการไปเมื่อ 4 ปีก่อนหน้านี้เท่านั้น และเป็น BMW M3 Pickup (E30) คันแรกรวมถึงมีเพียงคันเดียวในโลกด้วยฝีมือของ M Division เอง
1996 BMW M3 Compact (E36/5)
BMW M3 Compact เมื่อ 20 ปี ที่แล้วจะว่าไปก็คือต้นฉบับของ BMW M2 (F87) ในวันนี้ เพียงแต่ BMW M3 Compact เป็นได้มากที่สุดเพียงรถโปรโตไทป์ ซึ่งเกิดจากการที่ BMW อยากจับกลุ่มลูกค้าวัยหนุ่มสาวที่ต้องการ M Car ในระดับ Entry Level แต่ถึงอย่างนั้น M3 Compact ก็ใช้เครื่องยนต์เดียวกับ BMW M3 (E36) รุ่นปี 1995 ทำให้มีกำลังแรงถึง 321 แรงม้า ในขณะที่ตัวรถของ BMW M3 Compact มีน้ำหนักเบาเพียง 1,300 กก. เท่านั้น แต่ท้ายที่สุด BMW M3 Compact ก็ไม่ได้รับไฟเขียวให้ผลิตจริง
ส่วนเหตุผล BMW ไม่ได้บอกไว้ว่าเป็นเพราะอะไร (ซึ่งเราเดาว่าการจะทำรถ Hatchback ท้ายสั้นกุด ซึ่งทั้งไว และเบาให้สามารถรองรับพละกำลังขนาดนั้นโดยยังมี Handling ที่ดีตามมาตรฐาน M Car คงต้นทุนสูง อาจไม่เหมาะกับการเป็นรถ M ในระดับ Entry Level ก็ได้) และนั่นก็ทำให้ BMW M3 Compact กลายเป็นรถหาดูยากจนถึงตอนนี้
2000 BMW M3 Touring
หลังจากโปรเจคท์ BMW M3 Compact ไม่ผ่านการอนุมัติ มีเพียงแผนก M Division และสื่อมวลชนเท่านั้นที่มีโอกาสได้สัมผัสของจริง ในปี 2000 BMW M3 Touring หรือ M3 รูปแบบตัวถังรถตรวจการณ์ที่ทดลองสร้างขึ้นมาเพื่อศึกษาความเป็นไปได้สำหรับจำหน่ายจริงก็เป็นที่สนอกสนใจของชาวบิมเมอร์อยู่พอสมควร
แต่ดันติดปัญหาเรื่องต้นทุนที่สูงลูกค้าคงรับราคาไม่ได้แน่ เนื่องจากบานประตูคู่หลัง (น่าจะรวมถึงชุดบังโคลนหลังที่เป็นโครงบอดี้) ต้องออกแบบใหม่เพราะซุ้มล้อหลังไม่เท่ากับรุ่นปกติ มันไม่ใช่เรื่องยากแต่ก็เหมือนกับต้องออกแบบรถคันใหม่ ตั้งไลน์การผลิตใหม่รวมถึงรายละเอียดปลีกย่อยที่จะตามมาอีกมากมาย ซึ่งไม่คุ้มทั้งกับลูกค้า และ BMW เองที่จะลงทุนกับ M3 Touring แม้ว่ามันจะน่าสนใจแค่ไหนก็ตาม เลยต้องพับโครงการรถพ่อบ้านวัยคะนองไปตามระเบียบ
2011 BMW M3 Pickup (E93)
BMW M3 Pickup (E93) ไม่ได้เป็นแค่ภาพตัดต่อในวันเมษาหน้าโง่ หรือ April fool’s day แต่คือของจริงจาก M Division แท้ ๆ เพื่อสืบทอดความสำเร็จ (กันแบบภายใน) ของ BMW M3 Pickup โปรเจคท์แรกในปี 1986 เพียงแต่ BMW M3 Pickup (E93) ถูกทำให้เป็นกระแสทางการตลาดด้วยการเอาออกมาวิ่งที่สนามนูร์เบอร์กริงในวันที่ 1 เมษายนพร้อมกับเติมเชื้อไฟในข่าว PR ว่า “มีแผนที่จะผลิตจริงโดยเป็นรูปแบบตัวถังที่ 4 ของ BMW M3 นอกเหนือจาก ซีดาน คูเป้ และเปิดประทุน” จนมีการแชร์ และพูดถึงมากซึ่งหลายคนน่าจะเคยผ่านตา BMW M3 Pickup (E93) กันมาแล้ว
ส่วนข้อมูลทางเทคนิคที่ BMW ระบุว่า M3 Pickup (E93) มีพละกำลัง 420 แรงม้า บรรทุกหนักได้ถึง 450 กก. ตัวรถเบากว่า BMW M3 Convertible อยู่ 50 กก. ส่วนหลังคา Targa ที่หนัก 20 กก. สามารถถอดได้เพื่อให้มีจุดศูนย์ถ่วงต่ำกว่าซึ่งหมายถึง Handling ที่จะเฉียบคมขึ้น และมุขตลกของ BMW ก็มาถูกเฉลยเอาบรรทัดสุดท้ายของข่าวประชาสัมพันธ์ว่า BMW M3 Pickup คันนี้ถูกสร้างแบบ One-Off เพื่อทำ Workshop เท่านั้น แนวคิดต่างจาก BMW M3 Pickup ปี 1986 แต่อย่างไรก็ตามรถคันนี้สามารถวิ่งบนถนนได้อย่างถูกกฎหมาย
ตอนนี้ก็ไม่รู้ว่า BMW M Division จะมี M Car แบบไหนซ่อนเอาไว้อยู่อีก เพราะยุคนี้ก็เรียกได้ว่า BMW พร้อมทำ M Car ขายแทบจะทุกซีรี่ส์กันอยู่แล้วขอแค่มีลูกค้าพร้อมซื้อเท่านั้นพอ
ภาพจาก BMW
